Dans cet essai publié par la fondation Jean Jaurés, Michel Ménard, député socialiste de Loire Atlantique et vice-président de la commission des affaires culturelles et de l’éducation à l’Assemblée nationale, retrace l'historique du mouvement de l'éducation populaire, en tant que participant à l’élan démocratique des peuples au service de l’émancipation culturelle et du progrès collectif.

Face aux difficultés rencontrées à l'heure actuelle par ces mouvements, il formule six propositions concrètes afin d'en valoriser le rôle essentiel et de donner un second souffle aux valeurs portées par ces mouvements :

1. 1. 1. 1. 1. 1. 1. revisiter le dispositif d’agrément « Jeunesse et éducation populaire »
                  2. affirmer la fonction de représentation, de veille et d’expertise du CNAJEP (Comité pour les relations nationales et internationales des associations de jeunesse et d'éducation populaire)
                  3. valoriser l’affiliation à des réseaux d’éducation populaire
                  4. construire des modes de financements publics valorisant la contribution des associations d’éducation populaire à l’intérêt général
                  5. réformer la fiscalité de l’éducation populaire : abroger la taxe sur les salaires pour les activités hors champ concurrentiel
                  6. renforcer la contribution de l’éducation populaire dans l’élaboration et la mise en oeuvre des politiques de jeunesse